지구물리학연구원

물리학적 방법을 이용하여 지구내부 현상의 물리적 반응 또는 이에 따른 이상(Anomaly)을 측정하여 분석 및 해석하는 연구를 수행한다.

지구물리학연구원 직업 종사자가 업무를 수행하는 모습
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주요 업무

수행 직무

  • 지열·지구내부물리·지구동력학(Geothermics:Physics of Earth Interior and Geodynamics)분야의 경우, 지구의 역학적 반응을 일으키는 원동력인 중력과 지구내부의 열에 의하여 지구 구성물질이 이동하고 상호반응을 하며 지구의 형태 및 내부구조를 결정하는 현상에 대한 연구를 수행한다.
  • 지진학(Seismology)분야의 경우, 지진(Earthquake:지각물질에 축적된 응력에너지의 비선형적인 급격한 발산인 단층운동에 의하여 주로 발생)을 연구하기 위하여 지진의 발생기작, 지진파의 전달현상, 전달매질의 구조와 물리적 특성에 대한 연구를 수행하며, 시공간(Space-Time)에 있어서 정량적인 지진예측(Earthquake Prediction)을 목표로 다양한 응용분야에서 연구를 수행한다.
  • 중력·지자기·측지학(Gravity:Geomagnetism and Geodesy)분야의 경우, 우주선(Cosmic Ray)과 태양풍(Solar Wind)을 차단하여 지구환경을 보호하는 지자기장에 대한 연구를 수행하며 중력 및 측지학을 바탕으로 하거나 이에 적용한다.
  • 지전자기학(Geoelectromagnetism)분야의 경우, 지구구성물질의 전자기적 반응을 대상으로, 전자기학적 반응을 관측하여 분석 및 해석함으로써 지구내부구조 또는 환경변화를 밝히는 연구를 수행한다.
  • 지전류(Magnetotelluric), 전기비저항(Resistivity), 전자기(EM), 지반투과레이더(GPR) 등이 활용되며, 응용지구물리학 분야에 응용하기도 한다.
  • 응용·환경지구물리학(Applied Geophysics and Environmental Geophysics)분야의 경우, 지구물리학적 방법을 자원탐사, 국토개발 및 자연재해(Natural Hazard) 예측에 이용하며, 주로 탄성파탐사(Seismic Exploration)연구를 수행한다.
  • 환경지구물리학 연구에서는 전통적인 지구물리학적 방법을 환경문제에 적용하며 오염물질의 물리적 성질과 반응을 이용하여 지하에서 오염물질의 이동 및 확산을 추적하는 기술과 이를 격리시키고 제거하는 기술개발 및 연구를 수행한다.
  • 그 외에 연구원(일반)이 수행하는 일반적인 업무를 수행한다.

작업강도

가벼운 작업

작업장소

실내·외

육체활동

균형감각, 손사용, 시각

커리어 전망

기상청은 전국 411개 지진관측소 자료를 유관기관과 통합 운영하고 있으며, 국내에서는 규모 2.0 이상 지진이 연평균 72.8회, 규모 3.0 이상은 연평균 10.5회 발생한다.[1] 국가과학기술연구회는 한국지질자원연구원을 포함한 25개 정부출연연구기관을 지원하고 있어[2], 지진·지질재해 대응 연구 수요가 이어지는 한 지구물리학연구원 채용도 꾸준히 이뤄질 것으로 보인다.

워라밸 & 사회적 평가

워라밸

지구물리학연구원은 대부분 연구소나 대학의 실내 연구실에서 관측 자료를 분석하고 논문을 쓰지만, 기상청이 전국에 설치한 411개 지진관측소처럼 현장 장비를 점검·유지하기 위해 출장하는 경우도 있다.[3] 극지연구소 장보고과학기지처럼 우주·천문·빙하 등 극지 융복합 연구를 수행하는 기관에서는 일부 연구원이 장기간 현장에 머물기도 한다.[4]

사회적 기여

지진은 인명·재산 피해로 이어지는 대표적 자연재해로, 국립재난안전연구원은 지진방재센터를 두고 국가 재난관리 시스템의 과학화를 목표로 연구를 수행한다.[5] 지구물리학연구원의 지진·지질재해 연구는 조기경보·내진설계 등 재난 대응 정책의 과학적 근거가 되어 공공안전에 직접 기여한다.

여담

  • 2019년 3월 정부조사연구단은 2017년 규모 5.4로 발생한 포항 지진이 자연지진이 아니라 인근 지열발전소의 물 주입이 단층을 자극해 발생한 촉발지진이라고 공식 발표했다.[6] 지구물리학연구원들은 지진계 등 관측 자료를 분석해 이런 인공유발지진과 자연지진을 구분하는 연구를 수행한다.